Начнем со слова "carat" — это единица измерения веса драгоценных камней, особенно алмазов. Многие люди думают, что в каратах исчисляется величина (размер) драгоценных камней. Но это не так. Карат – это единица измерения веса или массы. Таким образом, имеет смысл, что более крупный камень будет весить больше, а значит, иметь больше каратов. Карат, наряду с чистотой драгоценного камня, определяет цену драгоценных камней.

Карат (carat) стал официальным стандартом и для золота 1 апреля 1914 года. Для тех, кто любит цифры, карат(carat)  — это единица веса драгоценных камней, равная 200 миллиграммам. Чтобы представить это, вам нужно вспомнить что в фунте 453 грамма или 453 000 миллиграммов.

«Другой» карат с буквой “k” используется для измерения чистоты золота. Золото само по себе очень мягкое, и, как и серебро, его необходимо легировать (сочетать) с другим, чтобы сделать его прочнее и, следовательно, менее дорогим.

Термин “karat” происходит от старого названия немецкой золотой монеты, использовавшейся около тысячи лет назад. Монету называли маркой, и в ней было 24 карата. Всего 24 части. Поэтому карат (karat) определяется соотношением количества золота и другого металла в сплаве. Например, 18-каратное золото — это 3/4 золота или 0,750 золота, 12-каратное золото — это 50-процентное золото, а 14-каратное золото — это 14/24 золота или «золото 583 пробы» и т. д. Является ли 24-каратное золото (чистое золото) самым лучшим? Не обязательно, так как он имеет тенденцию быть мягким и менее прочным. Его можно легко поцарапать и повредить. Вот почему золото сочетают с такими металлами, как серебро, медь и цинк, чтобы укрепить его. Драгоценные металлы измеряются в тройских унциях, одна тройская унция равна примерно 31,1 граммам. В тройском фунте содержится 12 унций.

Слово “carat” означает массу, а “karat” – чистоту (качество) золота. Но имейте в виду, что в некоторых местах термин “carat” означает и массу, и «чистоту».