Я выбрала это изображение, потому что это одно из немногих, где я познакомилась с людьми на фотографии. Обычно я использую подход "муха на стене", наблюдая за группами на расстоянии. Мне интересно исследовать, как люди расслабляются, и большинство моих проектов связаны с досугом и современной культурой. Я сделала серию под названием "Девичник", документирующую культурный ритуал девичников, как ночь освобождения для женщин. Другой посмотрела на ночную жизнь в глянцевом районе Митпэкинг Манхэттена-микрокосмос сексуальной политики. Но я не общалась с людьми на этих фотографиях и не узнала их имен.

Фотографирование отдыхающих Амишей началось как задание для "Нью-йоркера". Они отправили меня во Флориду, где Амиши и Меннониты проводили свои каникулы с 1920-х годов, в квадратной миле Сарасоты под названием Пайнкрафт. Я возвращалась еще четыре раза, только для себя, снимая квартиру по соседству.

Популярная культура связывает Амишей и Меннонитов с романтизированным старым образом жизни. Я мало что знала об Амишах, поэтому, когда я увидела их в отпуске с мобильными телефонами, я была шокирована, и видеть Амишей на ховерборде казалось научной фантастикой. Теперь я полностью привыкла к этому. Вы не можете сгруппировать всех вместе – вы должны поговорить с отдельным человеком, чтобы узнать, что позволяет их конкретный тип сообщества.

В основном люди были дружелюбны и любопытны. Пайнкрафт - увлекательное и очень социальное место. Там есть парк, где все играют в волейбол или шаффлборд, и люди просто болтаются на улице. Посещение Пайнкрафта часто является единственным случаем, когда общины Амишей и Меннонитов смешиваются. Многие люди говорили мне, что они здесь не только для отдыха, но и для того, чтобы встретиться с другими людьми. По вечерам здесь проходят евангельские концерты, и каждый день приезжают автобусы, привозящие все больше посетителей. Весь город высыпается чтобы посмотреть, кто приедет.

Я застряла, – я не могла фотографировать людей, не знающих об этом. Поэтому я начала с того, что поговорила с ними, задала вопросы и убедилась, что весь город знает, что я там. Это небольшое сообщество, все разговаривают друг с другом. Через некоторое время они увидели меня и сказали: “Девушка из Нью-Йорка вернулась”. А потом, по их взглядам и улыбкам, я поняла, что могу фотографировать, не привлекая на себя внимания. Это было волнующе-вытолкнуть себя из зоны комфорта, разговаривая с людьми. Но даже в этом случае мне потребовалось некоторое время, чтобы набраться смелости и попытаться сфотографировать кого-нибудь на пляже.

Пляж находится примерно в 20 минутах езды от самого Пайнкрафта, и вам нужно доехать туда на автобусе. Вы больше не в обществе, и вам приходится ходить туда-сюда, искать Амишей и Меннонитов и приближаться к ним, что кажется агрессивным. Это только очень строгие Амиши, которые не переодеваются в купальный костюм, поэтому трудно заметить кого-либо из других, а очень строгие Амиши обычно не любят фотографии с самого начала.

Некоторые из них не разрешили, чтобы я их фотографировала, но эта группа девушек согласилась и предложили посидеть с ними. Неподалеку стояла группа мальчиков-Амишей в плавках (вы можете видеть их на фотографии), и они обменивались взглядами. Пайнкрафт известен как хорошее место для знакомства с потенциальными мужьями или женами. Некоторое время я сидела и болтала с девушками, и они расспрашивали меня о жизни, фотографиях и свиданиях. Затем мальчики спустились к воде, а девочки последовали за ними и подали мне знак подойти и сфотографировать.

В четвертый и последний раз, когда я ходила в Пайнкрафт, незадолго до пандемии, я принесла с собой маленькие книжечки, которые сделала из некоторых сделанных мной снимков. Я хотела подарить что-нибудь обществу на память, чтобы они могли увидеть себя, а также показать людям, что я делала во время своих визитов. Многие люди говорили мне, что это единственное воспоминание об их отпуске, которое у них осталось, потому что они сами не фотографируют. Это такое маленькое сообщество, что почти каждый мог, по крайней мере, увидеть в книге своего друга или двоюродного брата. Там было 40 экземпляров, и я отдала все до последнего.

После пандемии мне пришлось переосмыслить то, как я работаю, потому что я больше не могу фотографировать субкультуры или группы людей, которые общаются, и это то, что я люблю делать. Недавно я сняла обложку для журнала Time с изображением двух ученых Pfizer в их лаборатории в Германии, из моего дома. Используя приложение на iPhone, я делала снимки через свой ноутбук. Это почти как снимать фильм, используя стороннюю камеру, но я контролирую все, от освещения до позиционирования. Сейчас я экспериментирую с удаленной уличной фотографией. Еще слишком рано говорить об этом, но я очень взволнована.

Перевод: Махмутова Сабина